Despre carte: an / Agentul special FBI Aloysius Pendergast acceptă fără tragere de inimă să investigheze cazul furtului unei colecții de vinuri rare și... descoperă o nișă cu cătușe în pivniță și, la o examinare atentă, un mic os uman. Un bărbat a fost odată zidit de viu aici. Jaful a fost pus în scenă în mod clar pentru a scoate rămășițele de aici: cineva vrea neapărat să ascundă urmele unei infracțiuni comise cu mult timp în urmă – judecând după analiza cu radiocarbon a osului, în anii 1880. Pentru ce? Pendergast reușește să afle că în aceiași ani, o navă cu aburi împreună cu pasagerii, echipajul și marfa, inclusiv cele deosebit de valoroase, au dispărut în mod ciudat în largul coastei locale. Nu au fost găsite epave sau cadavre... cu excepția cadavrului unui istoric vizitator care studia istoria navei dispărute. Ucigașul a sculptat simboluri misterioase pe cadavrul... Evenimentele din trecut și din prezent sunt țesute într-un nod strâns, iar pe măsură ce ancheta progresează, agentul își dă seama că au fost implicate pentru prima dată în rusă!